Robert Mondavi
I Napa Valley betragtes fader Mondavi som næsten hellig
Den ikoniske forretningsmand Robert Mondavi har spillet en afgørende rolle i at sætte Napa Valley på verdenskortet, og betragtes af samme grund som faderen af regionen. Han blev født i Minnesota af italienske forældre og startede tidligt sin egen vingård i Oakville efter kortvarigt at have arbejdet sammen med sin bror og far på deres vingård. Men Robert havde sine egne idéer.
Vin på fransk niveau
Robert Mondavis mål var fra starten at producere vine, der kunne konkurrere med de bedste franske vine, og det lykkedes ham da også ret hurtigt at bevise sine vines værd ved flere af de berømte blindsmagninger. Han var en af de få, der advokerede for at producere vine på en enkelt druesort og skrive denne på etiketten – noget, som hele ’den nye vinverden’ har taget til sig i dag.
Familiefejde omkring kvalitet og kvantitet
Roberts tre sønner trådte ind i virksomheden med planer, som ikke stemte overens med det grundlag, faderen havde bygget sine vinhuse på. De valgte nemlig at ændre fokus fra topkvalitet til større produktion af hverdagsvine i slut 1990’erne. Dette skabte dramatik og splid i familien, og førte sågar til, at hele virksomheden i 2004 blev solgt til verdens største vinvirksomhed Constellation Brands.
Ny ejer – høj kvalitet
Virksomheden drives i dag sikkert videre af Constellation Brands – atter med kvaliteten i højsædet og fokus på vine lavet på Cabernet Sauvignon, Merlot og Pinot Noir samt de to hvide druer Chardonnay og Sauvignon Blanc. Familien har altid støttet lokalsamfundet, og i 2008 åbnede University of California Robert Mondavi Institute (RMI) for Wine and Food Science i hans ære.
